Å forvalte kattekolonier i lokalsamfunn har blitt en av de mest utfordrende sakene for spanske kommuner. Siden obligatorisk sterilisering av katter ble innført i Spania i 2017 , og spesielt siden vedtakelsen av lov 7/2023 om beskyttelse av dyrs rettigheter og velferd, har lokale råd vært ansvarlige for å registrere, sterilisere og ta vare på disse kattene. Imidlertid er virkeligheten på bakkenivå langt fra det som forskriftene fastsetter.
Mens noen byer som A Coruña, Córdoba og Girona har implementert avanserte programmer med finansiering og teknologiske verktøy, lider andre, som Cartagena, av kronisk budsjett- og personalmangel. Denne ulikheten har ført til at mer enn 350 organisasjoner og grupper over hele Spania har oppfordret til demonstrasjoner 6. september under slagordet «Bystyrer, overhold loven».
Gapet mellom loven og den kommunale virkeligheten
Situasjonen i Cartagena er et tydelig eksempel på dette gapet. Cristina Zaragoza, regional sekretær i Forbundet for dyrevernforeninger i Murcia-regionen (Animur), rapporterer at kommunens dyrevelferdskontor ikke har noe eget budsjett , og at de de siste tre årene bare har mottatt «rester» på rundt 11 000 euro i mindre kontrakter. Ifølge hennes data er det omtrent 10 000 registrerte katter i kommunen, hvorav bare 600 er steriliserte eller kastrerte, noe som representerer bare 6 % av totalen.
Mangelen på en kommunal veterinær forverrer problemet ytterligere. «At en så stor kommune ikke har en kommunal veterinær viser at vi er en skam for Murcia-regionen», beklager Zaragoza, som påpeker at denne innstillingen allerede var godkjent av bystyret, men aldri har blitt implementert. I mellomtiden er dyrevelferdsorganisasjoner som Geocat overveldet: for noen uker siden måtte de ta inn 20 av de 24 kattene som ble forlatt i La Asomada, og dekke kostnadene for mat og akutt veterinærbehandling fra egen lomme.
6. september snakker gatene gjennom kattene
Stilt overfor denne situasjonen har tålmodigheten til omsorgspersonene og foringsdyrkerne tatt slutt. 6. september er det planlagt 38 samtidige demonstrasjoner i mer enn 25 provinser , med samlinger i Palma, Murcia, Girona, Ibiza og mange andre byer. Protesten drives ikke av én enkelt organisasjon, men av en gruppe mennesker som er direkte involvert i omsorgen for koloniene, med koordinatorer i hver region og støtte fra ulike foreninger.
I Palma starter demonstrasjonen klokken 12.00 på Plaza de España og avsluttes på Plaza de Cort med opplesning av manifestet «Katter har en lov». Elisabeth Pretel og Joan Eugeni Pons, talspersoner for gruppen på Mallorca, oppsummerer den generelle oppfatningen: «Vi har gjort dette nesten alene i årevis. Vi ber ikke om noe nytt; vi krever at loven håndheves.» Blant kravene deres er tilstrekkelig finansiering til TNR-programmer (Trap-Neuter-Return) for katteforvaltning , garantert veterinærbehandling, kontrollert fôring og større anerkjennelse og beskyttelse for frivillige.
Lys og skygger: kommunene som beveger seg fremover
Det er ikke bare dårlige nyheter. A Coruña har lagt ut en kontrakt på 37 800 euro for å implementere spesialisert programvare for håndtering av kattekolonier. Den nye applikasjonen vil tillate geolokalisering av kolonier, fôringsstasjoner og hendelser , samt sentralisering av informasjon om sterilisering, mikrochipping og veterinærbehandlinger. Systemet vil inkludere et interaktivt kart og vil klassifisere kolonier i henhold til antall steriliserte katter. Byen har for tiden 13 offisielt anerkjente kattekolonier, som ligger i områder som Adormideras, Herkules-tårnet, Los Rosales og Parrote-bølgebryteren.
Córdoba er et annet eksempel å følge. Den andalusiske hovedstaden har 371 aktive kattekolonier, og siden 2021 har nesten 7.000 dyr blitt sterilisert gjennom TNR-programmet (Trap-Neuter-Return). Data levert av Sadeco, det kommunale avfallshåndteringsselskapet, indikerer at 68 % av koloniene nå har sterilisert alle medlemmene sine, og at 79 % har kontrollnivåer som overstiger 90 %. Videre har antallet katter som er samlet inn av Animal Health and Welfare Center, sunket med nesten 50 % siden programmets implementering.
Den viktige rollen til frivillige
Bak denne statistikken står en hær av anonyme mennesker som vier tid, penger og energi til å ta vare på villkattkolonier og frivillig arbeid . Raquel Pineda har tatt vare på en koloni på seks katter nær La Salud-kirkegården i Córdoba i fjorten år. «TNR-programmet (Trap-Neuter-Return) har bidratt til å regulere bestanden gjennom kastrering, redusere sykdommer og forbedre kostholdet deres», forklarer hun. Men hun erkjenner også det spesielle båndet som utvikles med dyrene: «De ble med meg hjem. Det var som om de visste hvordan jeg følte meg.»
Ikke alle opplevelser er like positive. María Dolores Fernández, som tar vare på en koloni på 27 katter i Trassierra, beskriver hverdagen sin med ett ord: «lidelse». Denne pensjonisten har måttet gå tilbake til jobb fordi «jeg bruker 300 euro i måneden på mat til dem, og jeg kunne ikke leve sånn.» I juni i fjor opplevde hun et av de vanskeligste øyeblikkene da en bil kjørte over en av kattene hennes mens hun matet den. «Den døde praktisk talt i hendene mine», forteller hun med tårer i øynene. Likevel vurderer hun ikke å forlate dem: «Hjertet mitt lar meg ikke.»
Girona og forpliktelsen til planlegging
I Girona godkjente bystyret nylig programmet for forvaltning av kattekolonier, som etablerer protokoller for registrering, sterilisering, identifisering og veterinærbehandling av dyrene. Byen har 800 katter fordelt på 78 kolonier, hvorav 93 % (740 dyr) allerede er sterilisert. Programmet er basert på avtalen som ble signert i 2021 mellom Girona Cat Network Federation, veterinærhøgskolen og bystyret selv, og inkluderer offentlige bevissthetskampanjer for å fremme ansvarlig kjæledyreierskap og håndtere mangelen på informasjon om mikrochipping.
ACFE-foreningen på Ibiza har også offentlig anerkjent fremgangen som Vila bystyre har gjort, som har gitt fôr til akkrediterte fôringssteder. Organisasjonen oppfordrer imidlertid de andre kommunene på øya til å gjøre fremskritt i å overholde loven, spesielt når det gjelder registrering av kolonier og mikrochipping av dyr. «Sterilisering er grunnleggende, og vi anerkjenner når et bystyre gjør den innsatsen. Men lov 7/2023 etablerer ikke bare plikten til å sterilisere», påpeker foreningen.
Mobiliseringen 6. september har som mål å bli et vendepunkt. Som Marina Vall-Llosada, en advokat som spesialiserer seg i dyrerett, påpeker: «En mobilisering alene vil ikke endre kommunal styring, men den kan bidra til at dette problemet ikke lenger oppfattes som et frivillighetskrav, men forstås for hva det egentlig er: et spørsmål om å oppfylle juridiske forpliktelser og offentlig ansvar.» Lederne, fôringspersonellet og redningsmannskapene over hele Spania håper at myndighetene den dagen vil høre et klart budskap: å forvalte kattekolonier i kommuner er ikke en tjeneste gjort av frivillige, men en forpliktelse for bystyrene. Loven er på deres side.
