Gjennom årene har katten måttet overvinne mange problemer for å overleve og nå våre dager, spesielt i løpet av Middelalderen, da han ble antatt å være bæreren av bubonic pestI løpet av disse årene ble han jaktet på og brent på bålet, noe som utvilsomt ville ha forferdet de gamle egypterne.
De elsket dette dyret, bokstavelig talt. Å skade ham ble ansett som en forbrytelse. De elsket ham så høyt at de kom til å tro at han var en gud, eller rettere sagt, en gudinne  . En gudinne de kalte Bastet.
Bastet var en gudinne som var representert i form av en huskatt, eller som en kvinne med kattens hode ledsaget av et musikkinstrument kjent som sistrum, da hun liker å muntre mennesker opp med musikken sin. Så, symboliserte livsglede. Men ikke bare det, men det ble antatt at det beskyttet gravide og nyfødte mot sykdommer.
Selv om hun var en fredelig gudinne, forvandlet hun seg til en kvinne med et løvinnehode når hun ble sint, og ble dermed svært voldelig. Dermed, i likhet med totemdyret hun representerer, kan være uforutsigbar, når som helst å kunne være øm eller aggressiv.
Kulten hans stammer fra de tidligste tider av den antikke sivilisasjonen, dvs. for årtusener sidenDen gamle byen Bubastis (i dag Zagazig, som ligger i Nildeltaet) var viet til hans tilbedelse. Templer ble bygget for å hylle ham, og katter ble reist og mumifisert nøye ved døden og deretter gravlagt i bestemte graver for dem..
De gamle egypterne elsket katter, så mye at ifølge legenden, de overga seg til perserne da de holdt katter foran skjoldene sine, for perserne visste at egypterne foretrakk å overgi seg heller enn å skade disse dyrene.
Jeg skulle ønske at ting ikke hadde skjedd forandret seg så mye siden den gang..
Hvem var Bastet, og hva symboliserte hun?
Selv om den var snill og festlig, hadde karakteren hennes en dobbelt aspektHun kunne bli en løvinne og oppføre seg som hevner da hun ble fornærmet, et trekk som forbinder henne med Sekhmet. Denne balansen mellom sødme og voldsomhet forklarer titler som «Terrorens frue» y «Massakrens frue», og husk at den samme kraften som bryr seg kan straffe. I kunsten kan den også dukke opp med kattunger ved føttene hennes, og fremhever forbindelsen med morsrollen.
Det er assosiert med Mau (den guddommelige katten knyttet til Ra) og med den gamle katteguddommen Mafdet, som han arvet rollen fra beskytter av de uskyldigeFamiliekretsen hans inkluderer Maahes, beskyttende løvegud og forbindelser med nefertum, herre over parfymer, noe som forsterker hans dimensjon av salvelse og omsorg.
Ikonografi, attributter og navn
Det ble representert som katt eller som kvinne med kattehode, bærer ankh (livets kors) og ofte en sistrum, et instrument hvis lyd gledet gudinnen og tilkalte musikk og dansDen kan også bære aegis, øredobber og store halskjeder, samt en liten kurv hengende fra armen. På dette bildet legemliggjør Bastet beskyttelse, glede og den beroligende kraften i rytme og parfyme.
Navnet er relatert til flasken med «bas»-salve, så «Bast» eller «Bastet» kan forstås som «den med salveflasken», med henvisning til beskyttende oljer allerede funksjonen til helbredelseDenne lesningen forsterkes av koblingen med nefertumI helleniserte tolkninger ble det knyttet til Sagebrush og Isis, og visse forfattere koblet det til Sirius-stjerne og med den mesopotamiske guddommen Inanna, en refleksjon av dens prestisje og symbolske omfang.
Tilbedelse, templer og festivaler
Det store fokuset for ærbødighet var i Bubastis, hvor tempelet skilte seg ut blant lunder og kanaler ifølge klassiske krønikeskrivere. Festligheter ble holdt rundt Bastet musikk, vin y baile – kjent som «fyllefester» – ment å vær så snill og blidgjør til gudinnen for å bevare hennes velgjørende aspekt. Det var vanlig å ofre vin eller øl farget i ritualer knyttet til Ra's øye, og sirkulert katteamuletter og små andaktsstatuetter.
Hans kult genererte kattenekropolis, siden disse dyrene ble ansett som levende manifestasjoner av gudinnen. Ved døden ble de mumifisert med store omsorg og ble gravlagt på dedikerte steder i Bubastis, Sakkara, Tanis, Beni Hassan y TebasTilstedeværelsen av disse kattekatakombene vitner om hengivenhet og den religiøse respekten de vekket.
Historier og legender knyttet til Bastet
Religiøse tekster som Tekster til pyramidene og senere komposisjoner forsterker dens doble natur av beskyttende mor y hevnerI medisinske trolldom ble man påkalt til å være «sønn av Bastet"for å holde seg trygge mot epidemier, og styrke deres rolle helbreder og på vakt mot sykdom.
I litteraturen, episoden av Setna og Taboubu viser Bastet – eller en figur knyttet til prestedømmet hennes – straffende stolthet og vanhelligelse gjennom en moralsk leksjon som ydmyker overtrederen og gjenoppretter hans respekt for de døde. Gudinnen demonstrerer her sin fasett av rettferdighet og korrigering av lidelse.
En annen mye sitert legende forteller hvordan en Persisk general, klar over egypternes kjærlighet til katter, rykket frem med disse dyrene i spissen for troppene sine. Egypterne, for ikke å skade kattedyr eller fornærme Bastet, unngikk de å slåss, noe som understreker symbolsk kraft av gudinnen og hennes skapninger.
Katter og hverdagslivet i Egypt
Katter var vanlige husholdningsvenner. Det onomatopoetiske begrepet «mjau» utpekte katten, og navn som Tamit var vanlige. I begravelsesscener er de representert sammen med eierne sine i daglige gjøremål, noe som vitner om deres innenlands integrasjon og dens nytte mot gnagere, slanger og skorpioner.
I ostraka og satiriske papyri av Deir el-Medina vises katter i subversive og humoristiske scener, selv med ratoner å reversere hierarkier. I andre representasjoner hjelper en katt sin eier i caza å få fuglene til å lette, en gest som også hentyder til restaureringen av tiltak (kosmisk orden). Den mytiske «Heliopolis' store katt» utsletter Apophis, kaosens slange, som fremkaller Bastet som lysets allierte.
Bastets figur bringer sammen omsorg, glede y makt i samme arketype: musikk og parfyme som trøster, klør som forsvarer, og en kjærlighet til katter som drev kunst, ritualer og hverdagsliv. Denne dualiteten – øm og voldsom – forklarer hvorfor kulten deres blomstret i århundrer og hvorfor navnet deres fortsetter å vekke beskyttelse y lykke til hvor en katt sitter oppreist, oppmerksom og hellig.
